Магнитное поле

В Галактике существует общее магнитное поле. Его силовые линии параллельны галактической плоскости. Изгибаясь, они идут вдоль спиральных ветвей Галактики. Напряженность магнитного поля Галактики около 10^-6 э. Оно удерживает диффузные газовые туманности от рассеяния в направлении, перпендикулярном к силовым линиям. Магнитное поле удерживает и космические лучи, порождаемые при вспышках сверхновых звезд. Двигаясь с чудовищными скоростями вокруг силовых линий магнитного поля, частицы космических лучей образуют нечто вроде короны Галактики — обширную сферическую систему, которая невидима.

При вспышках сверхновых звезд, а вероятно, и при других процессах, кроме тяжелых частиц, составляющих космические лучи, выбрасывается много электронов со скоростями, близкими к скорости света. Магнитное поле Галактики тормозит быстрые электроны, и это вызывает нетепловое (синхротронное) радиоизлучение на метровых и более длинных волнах из всей галактической короны. Оно приходит к нам со всех сторон. В противоположность этому ионизированный, горячий водород, сконцентрированный вблизи галактической плоскости, посылает дополнительное радиоизлучение только из кольцевой зоны Млечного Пути.