Итак, начнем наше знакомство со звездным небом. Сегодня мы познакомимся с четырьмя созвездиями Северного неба: Большая Медведица, Малая Медведица (с известной Полярной звездой), Дракон и Кассиопея. Все эти созвездия ввиду своей близости к Северному полюсу мира на Европейской территории бывшего СССР являются незаходящими. Т.е. их можно отыскать на звездном небе в любой день и в любой момент времени. Первые шаги следует начать с известного каждому «ковша» Большой Медведицы. Вы нашли его на небе? Если нет, то для его поиска помните, что летними вечерами «ковш» находится на северо-западе, осенью – на севере, зимой – на северо-востоке, весной – прямо над головой. Теперь обратите внимание на две крайние звезды этого «ковша» (см. рис.).

После выполнения первого задания вы должны уметь находить на небе Большую Медведицу, Малую Медведицу, Кассиопею и Дракон. После этого задания вы научитесь находить на небе еще одно околополярное созвездие – Цефей, а также самую яркую звезду северного полушария неба – Вегу, входящую в созвездие Лиры.
Начнем с Веги, тем более в августе - сентябре звезда хорошо видна высоко над горизонтом в юго-западной, а затем в западной его части. Жители средней полосы могут наблюдать эту звезду круглый год, т.к. она в средних широтах является незаходящей.

Сегодня мы предлагаем найти три созвездия: Персей, Андромеда со знаменитой туманностью Андромеды, Возничий с яркой звездой – Капеллой, а также рассеянное звездное скопление Плеяды, входящие в состав созвездия Тельца. Для нахождения Возничего и Плеяд в августе рекомендуется взглянуть на небо около полуночи, в сентябре – около 23 часов, в октябре – после 22 часов.
Для начала нашей сегодняшней прогулки по звездному небу, найдите Полярную звезду, а затем созвездие Кассиопеи. В эти августовские вечера оно с вечера видно высоко над северо-восточной частью неба.

Сегодня мы расскажем, как найти все наиболее заметные звезды на зимнем небе. Стоит особо подчеркнуть то, что зимнее небо северного полушария является самым красивым и богатым на яркие звезды. А то обстоятельство, что все эти звезды образуют бросающиеся в глаза даже далеким от астрономии людям, а, следовательно, хорошо запоминающиеся группы, проблем с поиском зимних созвездий у вас возникнуть не должно.

В прошлом задании мы научились находить основные зимние созвездия: Близнецы, Телец, Орион, Возничий, Большой Пес и Малый Пес. На этот раз предлагается подготовиться к весеннему периоду и научиться без труда находить на небе такие созвездия, как Лев и Волопас. И для этого особого труда не потребуется, ибо нам снова придет на помощь «ковш» Большой Медведицы. Выйдя на улицу около 22 – 23 часов по местному времени в конце февраля – начале марта, вы обнаружите, что «Большой ковш» хорошо виден на востоке, а его «ручка» указывает на восточный горизонт.

Если выйти на улицу около полуночи в середине апреля и взглянуть в южную часть неба, то можно обнаружить, что хорошо знакомое нам по прошлому заданию созвездие Льва видно западнее небесного меридиана, а «ковш» Большой Медведицы расположился над самой головой. Волопас с ярко-оранжевым Арктуром (также см. пятое задание) виден высоко на юге. Теперь обратите внимание на то, что Спика, Арктур и Денебола (все эти звезды обозначены на нашей карте) образуют почти равносторонний треугольник.

Наступило лето. Небо северных и средних широт России до позднего вечера заливает вечерняя заря, которая спустя пару – тройку часов сменяется утренней. Казалось бы, стоит ли проводить наблюдения звездного неба в период белых ночей? Конечно, стоит, т.к. именно сейчас начинающим любителям надо подготовиться к незабываемым звездным ночам августа, когда ночное небо будет совершенно темным, а в период действия метеорного потока Персеиды, который длится с 17 июля по 24 августа с максимумом 12 августа, на фоне звездных россыпей и Млечного пути то и дело будут яркими вспышками пролетать метеоры («падающие звезды»).
В эти близкие к летнему солнцестоянию вечера, выйдя часов в 11 вечера на улицу, встаньте спиной к той части горизонта, где еще видны светлые краски вечерней зари. Тогда ваш взор устремится в юго-восточную часть горизонта. Высоко над горизонтом вы наверняка заметите ярко-белую звезду. Это Вега – главная звезда созвездия Лиры (a Лиры). После Арктура (a Волопаса, с которым мы знакомились в Задании №5) это вторая по яркости звезда северного неба. Блеск Веги составляет +0,03m.

В эти сентябрьские вечера мы предлагаем начинающим любителям астрономии отыскать созвездия Пегаса, Козерога и Водолея. С поиском Пегаса проблем быть не должно, а вот Козерог и Водолей будут несколько более сложной задачей. Впрочем, для успешного поиска этих двух созвездий вам понадобятся только три вещи: ясный вечер, открытый южный горизонт и данное задание с поисковой картой.
Итак, начнем от простого к более сложному. Хорошо известное вам по прошлым заданиям созвездие Кассиопеи (см. Задание первое) поможет нам в поиске созвездия Пегаса. Для этого вам стоит отыскать звезды g и a Кассиопеи (см. карту), после чего провести мысленную прямую в противоположную от Полярной звезды сторону.

Итак, в предыдущем задании мы искали созвездия Пегаса, Козерога и Водолея. В новом (девятом) задании, как и планировалось, мы расскажем вам, как найти на небе созвездия Рыб, Треугольника и Овна. Начнем с наиболее легкого, т.е. с созвездия Треугольник, из названия которого следует, что нам необходимо найти всего три звезды. Для начала найдем созвездие Андромеды (см. задание третье), которое и станет для нас отправной точкой для поиска не только созвездия Треугольника, но и Овна.

Многим начинающим любителям астрономии, освоивших наши предыдущие задания по поиску созвездий на небе, наверное, хочется заглянуть и в более южные «звездные широты» из средних широт северного полушария Земли. Что ж, в октябре – ноябре звездное небо готово бросить вам свой вызов! Итак, самая южная из видимых в средней полосе бывшего СССР ярких звезд – это Фомальгаут (a Южной Рыбы). Склонение Фомальгаута (блеск 1,2m) составляет –30°, поэтому не трудно подсчитать максимальную высоту, на которую «забирается» в момент верхней кульминации эта звезда, скажем, на широте Москвы (примерно 56° с.ш.): h = 90° - 56° – 30° = 4°. Если вы расставите большой и указательный пальцы своей вытянутой руки таким образом, чтобы окончание большого пальца было на линии горизонта, то высота в 4° составит лишь 1/5 расстояния между этими пальцами. Если на этом уровне вам мешают окрестные постройки или другие объекты поверхности земли, то для поиска Фомальгаута лучше воспользоваться более открытым местом.